Enseigner les religions, la morale :pourquoi?

Débat introduit par Caroline Sägesser, Docteure en Histoire, chercheuse à l’Observatoire des Religions et de la Laïcité (Orela-UL , co-auteure avec P. Loobuyck de Le vivre ensemble à l’école. Plaidoyer pour un cours philosophique commun (Espace de Libertés, 2014).

Le Pacte scolaire de 1958 a organisé l’enseignement de la religion et de la morale pendant plus d’un demi-siècle, en dépit des modifications profondes intervenues dans notre paysage convictionnel, sous la double impulsion de la sécularisation et de l’immigration. Aujourd’hui, la volonté politique du gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles, renforcée par l’attention donnée à l’apprentissage du vivre-ensemble dans le contexte post-Charlie, est de remplacer partiellement ces cours par un cours de citoyenneté. Parallèlement, un arrêt de la Cour Constitutionnelle a rendu obligatoire l’octroi d’une dispense de tout cours philosophique à ceux qui le souhaitent.

Quelle place restera-t-il demain pour l’enseignement des religions et de la morale laïque dans nos écoles ? La disparition éventuelle des cours philosophiques actuels au profit d’un cours de citoyenneté, commun à tous les élèves, soulève de nombreuses questions. La citoyenneté, cela s’apprend, mais cela peut-il s’enseigner ? Vise-t-on l’assimilation par les élèves d’un set de valeurs imposées, ou la découverte progressive d’un socle de valeurs communes ? Que devient l’enseignement de la philosophie, longtemps présenté comme l’alternative par excellence aux cours confessionnels, dans cette nouvelle perspective ? Et qui seront les enseignants en charge de ces matières ? Sera-t-il encore question de religion et de laïcité à l’école ? Les écoles libres confessionnelles resteront-elles les seules à proposer un enseignement de la religion, quasi exclusivement catholique ? Nous ferons le point sur l’état de ce dossier et nous évoquerons les perspectives d’avenir.

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