Science and Cocktails

Attention: conférence en anglais.

MICROBES FOR A SUSTAINABLE FUTURE

On prend de plus en plus conscience des conséquences négatives d'une économie croissante qui dépend fortement de l'utilisation de combustibles fossiles, notamment pour le transport et la production de produits chimiques d'usage quotidien, tels que les plastiques.

Pour trouver des solutions à ce problème, les bio-ingénieurs se tournent vers les microbes. On sait depuis longtemps que les micro-organismes ont la propriété intéressante de convertir les déchets organiques, ou le CO2 lui-même, en produits chimiques de valeur, tels que les biocarburants ou les plastiques biodégradables. Lorsque cela est réalisé à grande échelle dans des bioréacteurs, un processus durable est créé, neutre en CO2 et donc plus respectueux de l'environnement. En outre, il est possible de réaliser des processus circulaires, dans lesquels les produits chimiques ou les matériaux produits sont réutilisés dans un processus de production biologique à la fin de leur durée de vie.

Le professeur Peeters illustrera son propos par des exemples allant de l'utilisation de bactéries pour la production de bioéthanol à l'utilisation de champignons filamenteux pour la fabrication d'un nouveau type de matériau de construction.

Mais pourquoi l'industrie n'a-t-elle pas encore franchi le pas vers l'application à grande échelle de ces processus alternatifs durables ? L'un des principaux problèmes est qu'ils ne sont pas rentables. L'amélioration de ces rendements est donc l'un des principaux objectifs du nouveau domaine de recherche qu'est la "biologie synthétique". La modification de micro-organismes à l'aide d'un génie génétique "intelligent" peut conduire à des rendements accrus ou à des produits entièrement nouveaux. Ainsi, peut-être qu'un jour les vêtements que nous portons et les maisons dans lesquelles nous vivons seront composés de microbes et de matériaux produits par des microbes. Et si nous maintenions les microbes en vie ?

Conférence par Eveline Peeters, professeure associée au département des sciences de la bio-ingénierie de la VUB et membre du groupe de recherche en microbiologie.

Musique par Antoine De Schuyter, artiste audiovisuel originaire de Bruxelles.

Réservation comprenant l'accès à la conférence et un cocktail.

A lundi   

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